L’Hôtel du Palais à Biarritz, à l’honneur de « Maisons et hôtels de légende » ce dimanche 13 novembre sur France 2 (Vidéo)

« Maisons et hôtels de légende » est la nouvelle collection documentaire de France 2 produite par Magneto Presse. Cette collection propose d’aller à la rencontre d’hommes et de femmes passionnés qui habitent, entretiennent ou travaillent dans des sites extraordinaires, des lieux incarnés ou secrets, des maisons et hôtels « de légende ». Et pour le deuxième numéro diffusé ce dimanche 13 novembre à 15.05 sur France 2, nous partirons à la découverte d’un Palace d’exception établit dans la Villa Eugénie à Biarritz et qui fut bâtie par Napoléon pour sa femme, l’Impératrice Eugénie.

Hôtel du Palais : Une renaissance impériale

C’est un palace iconique : 86 chambres, 56 suites, toutes estampillées Napoléon III, décorées de tapisseries rares, de mobilier d’époque.

À l’origine de cet hôtel : un geste d’amour. Celui de l’Empereur pour son épouse Eugénie, quand il lui fait construire en 1854 cette villa face à la mer. Ce qui était un port de pêche se transforme dès lors en station balnéaire où défilera tout le gotha international : duchesse et duc de Windsor, Franck Sinatra, le prince Charles, Karl Lagerfeld, Anthony Quinn…

Aujourd’hui, près de 200 personnes y travaillent à l’année, plus de 300 en haute saison.

Unique dans le pays, une brigade permanente d’artisans – ébéniste, tapissier, couturier – répare le moindre accroc. En cuisine, un chef étoilé et un pâtissier de renom, arrière-petit-fils de Raymond Oliver, officient chaque jour.

Histoire d’une renaissance pour ce palace qui manqua de péricliter dans les années 1980 et qui, s’il est géré par un groupe international, est toujours propriété de la ville de Biarritz.

Un document de Paul Degeneve

« Maisons et hôtels de légende – Biarritz : les gardiens du Palais » est diffusé ce dimanche 13 novembre à 15.05 sur France 2. Retrouvez cette nouvelle collection également en streaming puis en replay sur france.tv.